Au dernier trimestre de grossesse, le moindre changement corporel peut être source d'inquiétude. L'un des moments les plus déroutants est lorsque vous commencez à sentir votre ventre se contracter et que vous vous demandez si le travail est arrivé. Certaines futures mamans se précipitent à l'hôpital et découvrent qu'elles ont ressenti de fausses contractions (contractions de Braxton-Hicks). Mais pas d'inquiétude : il existe un moyen de distinguer les vraies des fausses contractions, et nous sommes là pour vous expliquer comment.
Contractions réelles : le véritable signe du travail
Les vraies contractions sont la préparation du corps à l'accouchement. Elles sont provoquées par l'ocytocine, une hormone qui provoque la contraction et le relâchement réguliers des muscles de l'utérus. Ces contractions présentent certaines caractéristiques qui peuvent vous aider à les identifier :
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Fréquence régulière et croissante : Les contractions réelles deviennent plus fréquentes avec le temps. Au début, elles peuvent survenir à environ 10 minutes d'intervalle, mais à mesure que le travail progresse, elles seront espacées de 5 à 6 minutes, pour finalement survenir toutes les 1 à 2 minutes.
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Durée croissante : Ces contractions durent plus longtemps, généralement environ 30 à 60 secondes, et la douleur devient plus intense à mesure que le travail progresse.
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Douleur et inconfort : Vous ressentirez une sensation de serrement dans le bas-ventre, mais la douleur peut se propager au bas du dos, aux hanches et aux cuisses. C'est le signe que votre corps travaille dur pour pousser le bébé vers le bas.
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Associé à d'autres signes : Les contractions réelles s'accompagnent souvent d'autres signes de travail, comme la rupture des eaux (membranes rompues) ou des saignements (une petite quantité de saignement vaginal), qui indiquent que le col de l'utérus se dilate.
Si vous présentez ces signes, il est temps de vous rendre à l’hôpital et de commencer à vous préparer à l’accouchement.
Fausses contractions : pas encore tout à fait le travail
Les fausses contractions, ou contractions de Braxton Hicks, font partie intégrante de la grossesse. Elles surviennent lorsque l'utérus se contracte sans déclencher le travail. On les confond souvent avec les vraies contractions, mais elles présentent des différences fondamentales :
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Irrégulières et imprévisibles : Contrairement aux vraies contractions, les fausses contractions ne suivent pas un rythme régulier. Elles peuvent apparaître et disparaître sans se rapprocher.
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Durée plus courte : les fausses contractions ne durent généralement que 15 à 30 secondes et n’augmentent pas en intensité avec le temps.
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Douleur légère ou nulle : Vous pouvez ressentir une contraction abdominale, mais la douleur est minime, voire inexistante. Certaines femmes la décrivent comme une pression ou une gêne dans le bas-ventre.
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Soulagées par le repos : si vous changez de position, buvez de l'eau ou vous détendez, les fausses contractions cessent souvent. Elles ne persistent pas et ne s'aggravent pas avec le temps.
Comment distinguer les vraies et les fausses contractions
Voici une comparaison simple pour vous aider à faire la différence entre les deux :
| Fonctionnalité | Contractions réelles | Fausses contractions |
|---|---|---|
| Fréquence | Régulier et croissant | Irréguliers, avec des espaces entre eux |
| Durée | 30 à 60 secondes, en augmentant progressivement | Court, généralement moins de 30 secondes |
| Douleur | Fort, s'étendant jusqu'au dos/aux hanches | Légère, localisée dans l'abdomen |
| Relief | Ne s'arrête pas au repos | Arrêts avec changement de position/repos |
| Autres symptômes | Peut accompagner la rupture des eaux ou une hémorragie | Aucun, juste un resserrement du ventre |
Quand devriez-vous demander de l’aide ?
Si vous ressentez fréquemment de fausses contractions, mais que vous remarquez également d'autres symptômes comme des saignements, des douleurs intenses ou si les contractions deviennent très intenses, il est important de consulter votre médecin. Même si les fausses contractions sont généralement inoffensives, des complications peuvent parfois survenir ; il est donc toujours préférable de faire preuve de prudence.
Que faire lorsque les contractions commencent
Si vous constatez que vous ressentez de véritables contractions et pensez que le travail commence, suivez ces étapes :
- Restez calme : il est normal de se sentir excité, mais essayez de rester calme et concentré.
- Préparez-vous pour l’hôpital : prenez votre sac d’hôpital, assurez-vous que votre partenaire ou une personne de soutien est prêt et dirigez-vous vers l’hôpital.
- Surveillez vos contractions : Gardez une trace du moment et de l’intensité de vos contractions pour les partager avec votre équipe de soins de santé.
Bien qu'il puisse être difficile de savoir exactement quand le véritable travail commence, comprendre les différences entre vraies et fausses contractions peut vous aider à vous sentir mieux préparée le jour J. Tenez-vous informée, faites confiance à votre corps et consultez votre médecin en cas de doute.
