Pour les bébés prématurés, le lait maternel est la meilleure source de nutrition. Il contient des nutriments essentiels, notamment des niveaux élevés de protéines, des protéines de lactosérum faciles à digérer et des facteurs immunitaires essentiels qui contribuent à renforcer leur système immunitaire fragile. Cependant, allaiter un bébé prématuré présente des défis particuliers, car de nombreux bébés prématurés ont un faible réflexe de succion ou ne parviennent pas à téter directement au sein.
Pour garantir que votre bébé prématuré bénéficie des bienfaits de votre lait, voici quelques conseils clés pour vous guider tout au long du processus :
1. Commencez à tirer votre lait tôt
Idéalement, commencez à tirer votre lait dès la première heure après la naissance, ou au moins six heures si possible. Cela permet de stimuler la production de lait dès le début. Essayez de tirer votre lait toutes les 2 à 3 heures, y compris la nuit, pour établir une production de lait régulière. Au début, vous devriez tirer votre lait environ 8 à 12 fois par jour.
2. Utilisez le bon équipement
Un tire-lait électrique double de haute qualité peut vous aider à exprimer votre lait plus efficacement. Il est essentiel de choisir un tire-lait avec des réglages d'aspiration réglables pour un confort optimal. Une collerette trop petite ou trop grande peut provoquer des douleurs et gêner la production de lait. Assurez-vous que la collerette est bien ajustée et que vous êtes à l'aise pendant l'expression.
3. Technique de pompage appropriée- Étape 1 : Lavez-vous soigneusement les mains avant de commencer.
- Étape 2 : Utilisez une compresse chaude sur vos seins pour aider à stimuler la production de lait.
- Étape 3 : Fixez la pompe en vous assurant qu’elle s’adapte parfaitement autour du mamelon.
- Étape 4 : Commencez à tirer votre lait à faible aspiration, puis augmentez-la progressivement jusqu'à ce que vous vous sentiez à l'aise. L'objectif est de reproduire le rythme naturel de l'allaitement sans provoquer d'inconfort.
Au début, la production de lait peut être faible, mais ne vous inquiétez pas : un pompage régulier et fréquent augmentera la production de lait.
4. Stockage et étiquetage de votre lait
Une fois le lait tiré, conservez-le dans des récipients stérilisés ou des sachets de conservation. Étiquetez toujours votre lait en indiquant la date, l'heure et la quantité. Ceci est particulièrement important si vous tirez votre lait plusieurs fois par jour. Si vous êtes hospitalisée, essayez d'envoyer le lait en unité de soins intensifs néonatals dès que possible.
Consignes de stockage :
- Température ambiante (20-25°C) : À utiliser dans les 4 heures.
- Réfrigérateur (4°C) : À conserver jusqu'à 72 heures (si non ouvert).
- Congélateur (-15°C à -20°C) : Se conserve jusqu'à 3 à 6 mois.
5. Nourrir votre bébé
Si votre bébé ne prend pas encore le sein, vous devrez peut-être le nourrir au sein au biberon ou par sonde. Assurez-vous toujours que le biberon est équipé d'une tétine adaptée aux prématurés, car leur réflexe de succion est plus faible que celui des nourrissons nés à terme.
Comment chauffer le lait maternel en toute sécurité :
- Méthode du bain-marie : Chauffez le lait en plaçant le biberon dans de l’eau tiède (environ 40 °C). Secouez-le délicatement pour assurer une chauffe uniforme.
- Chauffe-biberon : Suivez les instructions spécifiques à votre modèle pour éviter toute surchauffe.
N’utilisez jamais de micro-ondes ou de cuisinière pour réchauffer le lait maternel, car cela peut endommager les nutriments et provoquer des points chauds qui pourraient brûler votre bébé.
6. Soins kangourou : une clé pour la production laitière
La méthode kangourou, ou contact peau à peau, est particulièrement bénéfique pour les bébés prématurés. Elle aide à réguler leur température corporelle et favorise l'allaitement en stimulant la production de lait. Si votre bébé apprend encore à téter, c'est un excellent moyen d'augmenter ses chances de réussite.
7. Transition progressive vers l'allaitement maternel direct
À mesure que votre bébé grandit et développe ses capacités de succion, passez progressivement à l'allaitement direct. Vous pouvez commencer par de courtes séances de peau à peau ou lui proposer le sein après avoir tiré son lait pour l'encourager à prendre le sein.
8. Demandez l'aide de consultants en lactation
Un accompagnement précoce et continu par des consultantes en lactation peut vous aider à surmonter les difficultés liées à l'allaitement d'un bébé prématuré. Elles peuvent vous conseiller sur les techniques de mise au sein, suggérer des moyens d'augmenter votre production de lait et vous apporter un soutien émotionnel.
Allaiter un bébé prématuré peut demander patience et persévérance, mais les bénéfices sont immenses. En suivant ces conseils et en étant proactive concernant le tirage, la conservation et l'alimentation, vous pouvez garantir à votre bébé la meilleure nutrition possible pour une croissance et un développement sains. N'oubliez pas : chaque goutte de lait maternel est un cadeau pour la santé de votre bébé prématuré !
