Beaucoup pensent que la dépression post-partum ne touche que les mères, mais les jeunes pères peuvent aussi en souffrir. Des études montrent qu'environ 10 % des pères souffrent de dépression post-partum, bien que ce trouble soit souvent négligé. Les attentes sociales dépeignent souvent les hommes comme forts et résilients, mais eux aussi peuvent se sentir vulnérables, surtout face aux défis de la parentalité. Reconnaître et traiter la dépression post-partum chez les pères est essentiel à la santé et à l'harmonie de toute la famille.
À quoi ressemble la dépression post-partum chez les nouveaux papas ?
Voici ce que certains nouveaux pères ont partagé à propos de leurs expériences avec la dépression post-partum :
Papa A :
« Mon bébé est là depuis trois mois, mais au lieu d'être fou de joie, je me sens déprimé et je me demande si ma femme et moi ne ferions pas mieux de fuir quelque part, sans aucune responsabilité. Parfois, je pense même à ce qui se passerait si une voiture me percutait soudainement… »
Papa B :
Mon fils n'a que deux semaines et je me sens déjà déconnecté. Ma femme est entièrement concentrée sur le bébé et je me sens mis à l'écart. J'ai enfin partagé mes sentiments avec elle, et ses encouragements m'ont beaucoup rassuré. Elle m'a dit que cela pouvait être dû à une dépression post-partum chez les pères.
Papa C :
Je travaille, je cuisine et je fais le ménage, mais quand il s'agit de m'occuper de mon enfant, je me sens épuisée et insatisfaite. Je n'ai plus aucune joie au quotidien. Je décroche, je suis constamment fatiguée et j'ai parfois une envie irrésistible de pleurer.
Il est clair que la pression liée à la paternité peut être plus intense que beaucoup ne le pensent. Les principaux symptômes de la dépression post-partum chez les nouveaux pères sont les suivants :
- Tristesse persistante et engourdissement émotionnel : les nouveaux papas peuvent ressentir des sentiments d’isolement, de peur, d’irritabilité et de solitude, souvent plus intenses le soir.
- Diminution de l’intérêt pour la vie : leur énergie et leur engagement habituels peuvent diminuer, avec une distraction accrue et une efficacité moindre.
- Auto-accusation et désespoir : les pères peuvent être aux prises avec des sentiments d’inadéquation, d’aliénation par rapport à leurs proches et même des pensées d’automutilation ou de mal au bébé.
- Symptômes physiques : Ils peuvent aller d’un manque d’appétit, de troubles du sommeil et de fatigue chronique à des maux de tête, des nausées et une augmentation du rythme cardiaque.
Si ces symptômes durent plus de deux semaines, il est essentiel de demander l’aide d’un professionnel.
Pourquoi les nouveaux papas souffrent-ils de dépression post-partum ?
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la dépression post-partum chez les pères, notamment :
Changements hormonaux
Oui, les pères subissent également des changements hormonaux après l'arrivée de bébé. Bien que leur compréhension soit encore incomplète, ces changements hormonaux, notamment une baisse du taux de testostérone et une modification des hormones liées au stress, peuvent affecter la régulation de l'humeur.
Changements de style de vie
L’arrivée d’un bébé transforme la vie de famille :
- Sentiment de déconnexion : les mères ont naturellement tendance à créer plus facilement des liens avec le bébé, ce qui laisse souvent les pères se sentir exclus et mis à l’écart.
- Intimité réduite : la récupération post-partum, la fatigue et les exigences liées aux soins d'un nouveau-né perturbent souvent l'intimité d'un couple, ce qui fait que certains pères se sentent émotionnellement négligés.
- Privation de sommeil et nouvelles responsabilités : Apprendre à prendre soin d’un nourrisson signifie réduire le sommeil et le temps consacré aux besoins personnels.
- Stress financier : Avec l’augmentation des dépenses pour le bébé, les pères peuvent ressentir une plus grande pression pour subvenir aux besoins financiers.
Comment les nouveaux papas peuvent-ils prévenir et faire face à la dépression post-partum ?
Apprendre à s'autoréguler
Plutôt que de refouler leurs difficultés, les pères devraient se sentir encouragés à en parler ouvertement avec leur famille ou leurs amis. Chercher à connaître d'autres personnes ayant traversé ces changements peut leur donner une perspective plus large et soulager une partie de la tension émotionnelle.
Communiquez avec votre partenaire
La dynamique familiale va changer avec l'arrivée d'un bébé, et une communication ouverte et empathique entre les partenaires est essentielle. Les pères doivent exprimer leurs sentiments avec honnêteté et être à l'écoute des besoins de leur partenaire.
Créer une atmosphère familiale positive
Les deux parents doivent s'adapter à de nouveaux rôles et attentes. Travailler en équipe permet à chaque partenaire de se sentir soutenu et apprécié. Partager les responsabilités comme le changement des couches, les repas et le coucher du bébé peut créer un équilibre et réduire le stress.
Demandez de l'aide professionnelle si nécessaire
Si l’autorégulation et le soutien du partenaire ne suffisent pas, les pères ne devraient pas hésiter à faire appel à des professionnels de la santé mentale pour obtenir des conseils ou une thérapie.
Réflexions finales
Le chemin vers la parentalité est semé d'embûches, et personne ne naît en sachant exactement comment le gérer. Les parents méritent compassion, soutien et un espace sûr pour exprimer leurs difficultés. Demander de l'aide, que ce soit auprès de ses proches ou de professionnels, peut faire toute la différence. En prenant en charge la dépression post-partum chez les deux parents, les familles peuvent créer un environnement plus sain et plus solidaire pour elles-mêmes et leurs enfants en pleine croissance.
